“我在京郊有座庄子，庄子里有天然温泉，没事泡一泡对你身体有好处。”

“不用。”宋知钰摇头，冷声道，“在应城一案调查清楚之前，我们保持距离。”

萧寒砚失笑。

这几日天寒，宋知钰体虚，窝在被窝里不愿出去，闲来无事让小桂子将书房里的《九州舆图志》拿了过来。

这本书果真是详尽无比，若是拿到战场上，定会有大作用。

天色渐晚，萧寒砚处理完事物便回房陪宋知钰用晚膳，不时介绍一些朝中的情况。宋知钰了解不多，听得格外仔细，甚至有些事和他所知道的有些出入。

刚过戌时，外面便响起了一阵敲门声，紧接着小桂子的声音传来。

“大人，方才有一人从狗洞钻进府中，被暗卫给抓住了，奴才瞧着是南山书院的学子，似乎和宋公子交好，这人……如何处置？”

宋知钰第一反应就是周彻安——他在南山书院唯一一个能说得上两句话的人。

抬眸便对上了萧寒砚询问的目光，他轻咳了两声，“彻安是我好友，此次前来应当是寻我的。”顿了顿，接着道，“他在家不受重视，也没什么远大的志向，只盼着结业后能做个小官安稳度日，你别为难他。”

听到他为周彻安开脱，萧寒砚心里莫名有些不爽，但并未表现出来，“我去看看。”

替宋知钰掖好被衾，又换上了新的汤婆子，萧寒砚这才出门。

到了正厅，果真见一灰衣男子跪在地上，额头紧贴地面，知晓来人也不敢抬头。

“抬起头来。”萧寒砚声音发冷。

周彻安身子一抖，缓缓抬头，“草民周彻安，见过萧大人。”

萧寒砚没说话，仔细打量着眼前这人。

没他高，生得没他好看，一看就不会武，不是宋知钰喜欢的类型。

周彻安莫名打了个寒颤，又将头磕在了地上，“萧大人，宋知钰年幼尚不懂事，若有什么得罪您了，还请大人海涵，放他一条生路。”

眼前的男子看着比宋知钰还小上两岁，却说宋知钰年幼，萧寒砚心里莫名觉得有些好笑。

他声音懒懒散散的，起了逗趣的心思，“我若是不放呢？”

“草民愿替他受过。”

萧寒砚嗤笑一声，喜怒不明，“你倒是讲义气。”

萧寒砚从小桂子手里接过茶盏，轻呷了一口，“前几日书院几位学子因为吃错东西腹泻，错过了今年的考核，你可知晓此事？”

周彻安身形一顿，他以为自己做得够隐秘了，没想到还是没有逃过萧寒砚的眼睛，沉默良久才答道，“草民知晓。”

宋知钰捧着汤婆子窝在床上，见萧寒砚进门忙问，“人平安送回去了吗？”

“这么放出去容易让人心生疑窦，过些日子再将他打发走。”

萧寒砚并未告知宋知钰周彻安暗中替他报仇之事，这个恩情他会偿还，乔潜等人他也会亲自处理。

宋知钰转念一想也是，萧寒砚喜怒无常，暴戾恣睢，这是人尽皆知的事情，若是周彻安进了萧府还能全头全尾的回去，恐怕会被人盯上了。

“尽早将他送出去吧，他性子软，不会乱嚼舌根。”

话音刚落，他就听到一道略带不满的冷哼声。

“你倒是了解他，连他性子如何都知道，性子软还敢夜闯萧府。”

宋知钰笑道，“你让人暗中盯着他，我怕他为了救我做出什么不好的事情来。”

周彻安不知他和萧寒砚的关系，只当他被掳走，保不齐会暗中寻萧寒砚的把柄作为筹码。若事情真到了那一步，他不一定来得及阻止。

萧寒砚脸上怒色未消，“周彻安这人虽然相貌平平，胆小如鼠，没什么能力，但对你却是一等一的忠心，正好你手里无人可用，他不失为一个不错的选择。”

宋知钰斜了他一眼，正色道，“朋友自然是要互相为对方考虑，没有什么忠不忠心的。事情重大，我不想将他扯进来。”

此事越多人知晓，对他探查真相越为不利。

周彻安也帮不上什么忙，他不想将无辜的人牵扯进来。

“哼，你倒是护着他。”萧寒砚面露不满。

宋知钰请他了一口气，“他都能钻狗洞来救我，我自然也要为他考虑一二。”

屋内烛火葳蕤，银丝炭滋滋作响。

宋知钰手里的汤婆子被换了一个新的，热得他手心出汗。

萧寒砚问道，“过些日子宫中要举办夜宴，帖子已经送到府上了，你想去吗？”

“要去。”宋知钰毫不犹豫的点头。

在萧府他的安全虽然得到了保障，但同样行动受到了限制，获取消息的来源受限，想要查清应城惨案不知道要等到猴年马月。

宴会上觥筹交错，人们虚以逶蛇相互应付，三杯酒下肚，说不定能套出什么消息来。

入京后他曾参加过几次宴会，但目的太明显，无人愿意搭理他。