“火已经放好了。”

“京府衙门那边今日安排了大宴，上上下下都醉得厉害，绝对来不及过来。”

软轿里，姜皇后手指一动，陈嬷嬷便掀开半角帘子，送出一大摞银票，

“办得不错。”

那人接过，笑眯眯地退走了。

陈嬷嬷示意抬轿的人启程回宫，又回进来侍候在侧：“今夜这一把火烧下去，那位谢家的姑娘必定尸骨无存。不过奴婢还有些不明白，娘娘为何要把旁边连着的一排屋子都一齐给烧了？”

姜皇后撩窗看了一眼：“只烧了谢府难免叫人生疑。烧得多了，也难救着真人。”

陈嬷嬷也见得那冲天的火势，好似能听到那火海里的人痛苦的嚎叫，忍不住叹息一声：“这些人倒是无妄之灾。”

怕是到了阎王殿里都不知道自己是怎么死的。

“这就是命数。”姜皇后放下帘子，转着手里的佛珠，“庸民无福，活着也是受累受苦的命，不如送他们早日投胎，为来世积福。”

说话间，软轿拐出巷口，在夜色中渐行渐远，终至不见。

正值风日，大火燃得极大，烧了足足一夜。

翌日清晨，方有雨水落下，将其缓缓浇灭，这个时候，官府的人也终于赶到，而他们到的时候，眼前已然烧没了大半条街，便连隔得甚远的红袖招都未能幸免于难。

墙角檐下，还有未灭的簇簇余火。

处处都是女人小孩的啼哭声。

死的人太多，宿醉的衙差们手忙脚乱，不得已又从其他衙门调了好些人手来，才终把废墟里那一具又一具烧焦得不成人形的尸体抬了出来……

死尸

两日后的清晨，京府衙门。

“小侯爷，这边。”

衙役头子战战兢兢地将虞小侯爷引入后堂。

步入内室，越过屏风，虞戟便见着帘幕下的床上绑着一个乌发凌乱、合眼昏迷着的绝美女子。

“小侯爷恕罪，我们当真是第一时间抢去谢府救火的。”

衙役在旁边讨饶，不过他这话这话当然是假的，不过也真是这位谢家姑娘福大命大，整个谢府都烧得不成样子，偏她住的那一间底下竟另有玄机。

不仅是藏人的暗道，竟然还有地下水流，顺着水流一路能走到其他谢府的宅子。

他们先将谢染救出，在地底下探索着，一路来到裴章事、晏相公等多位高官的府上时，真也是吃了一大惊。

心道不愧这谢家不愧是当年的世家大族，这狡兔三窟的本事做的实在是高，这地道要是不因这一场大火被发现，只怕这些高门家里看着严丝合缝的家宅就跟筛子一般漏着。

不过这事韩大人却只叫他们瞒下来，不要对外吐露。

所以此刻他便也略去这一事，只说：“实在也是伤了好几个同僚，才把谢姑娘从火海里救出来，只是她遭火之前，似乎还被人下了极重的……”

他看了眼床上的谢染，面色尴尬地呛了几声，“那个药有使人迷失心智的效力，听说吃药的女子会完全不知事，遇着男子便想……便不太正常，我们也是没办法，才将姑娘这般绑起来，免得她再做出……不得体的事来。”

他说的吞吞吐吐，含含糊糊，若是一般男子自然能明白那隐晦的话意，但偏偏虞戟是个未经人事的，只当是一种药性比较烈的迷药。

他走过去，见谢染莹白如玉的手腕、脚腕都被粗粝的绳子勒出了红痕，便吩咐道：

“换一条软些的布绳来。”

“啊，是！”

衙役猛一拍脑门，忙道，

“都怪小的没想周全，小人这就去。”

他们衙门里当差的都是些粗野汉子，真不及小侯爷心细，心疼人。

他应下吩咐，匆匆出了门，虞戟便把谢染身上的绳索解了开来，不想这时候谢染醒了过来，

“小侯爷……”

“是我。”

虞戟见她能认人，便以为她清醒记事了，刚想问当日这火到底是什么原因，忽然就被谢染伸手搂过。

他蓦地一怔，还没来得及反应，便感觉谢染柔软的唇擦过他的面颊，落在他的颈上……

这时刚好衙役取了绸布过来，这刚要近前，便见帘幕之后，两人贴得极紧，仿佛纠缠在一起。

当即脚步一顿，嘴巴一闭，跟着当作什么也没看见，什么也没听见地，一步接着一步往后，悄悄退了出去。

还十分贴心地将门扇轻轻关上。

一面在心里感慨，也是他想茬了，刚以为虞小侯爷这般冷面的人是不好色欲呢，原来竟也……他嘿嘿一笑，但这也是人之常情，小侯爷如此费心为谢家翻案，可不就是喜欢这位谢姑娘么，如今人姑娘被下了药，刚好能促成一桩美事。

没准将来谢姑娘嫁入侯府时，他还能去讨一杯水酒来喝呢。

他这儿美滋滋地胡思乱想着，那边床帐下，虞戟几乎是将谢染从自己身上撕开。